Вицепремиерът и министър на външните работи Екатерина Захариева и министърът на външните работи на Израел Габи Ашкенази се договориха двете страни да задълбочат сътрудничеството в области от взаимен интерес, включително енергетиката, туризма, търговията.

„Тази година отбелязваме 30 години от възстановяване на дипломатическите отношения между страните ни. За тези три десетилетия Израел остава най-близкият ни приятел и стратегически партньор в Близкия изток“, заяви Екатерина Захариева, която е на първо официално посещение в Израел с цел продължаване на политическия диалог на високо и най-високо ниво между двете страни и обсъждане на нови форми за засилване на двустранното сътрудничество. В рамките на посещението си в Ерусалим тя разговаря и с министър-председателя Бенямин Нетаняху, и с президента Реувен Ривлин.

„Имаме отлични политически отношения и нямаме отворени въпроси. Но бих искала да видя повече търговия между страните ни“, каза Захариева след преговорите с колегата си Габи Ашкенази.

За 2019 двустранният стокообмен възлиза на 209 млн. долара, като се е увеличил с близо 50 на сто в сравнение с предходната година. За първата половина на 2020 основно заради пандемията с коронавируса двустранната търговия е отбеляза спад на годишна база от 3,6 на сто като възлиза на 92 млн. долара.

По време на разговорите бе постигната договореност да бъде организирано, дори и чрез видеоконферентна връзка, първото заседание на Смесената комисия за икономическо и търговско сътрудничество, което да даде тласък на връзките в икономиката и инвестициите. Възможности за сътрудничество българската страна вижда и в IT-сектора, развитието на науката, енергетиката.

Двамата министри подписаха Меморандум за разбирателство за сътрудничество в областта на енергетиката между министерствата на енергетиката на двете страни. Документът цели да насърчи сътрудничеството в защитата на енергийната инфраструктура, в сферата на възобновяемата енергия и в реализирането на други общи проекти в енергийната област.

Обсъдени бяха и връзките в туризма. Подчертано бе, че България е привлекателна дестинация като миналата година 250 000 израелски туристи са посетили страната ни.

Ашкенази изрази надежда, че глобалните усилия за справяне с коронавируса скоро ще позволят на Израел отново да отвори небето си за граждански полети, което да позволи на израелските туристи да се върнат в България. Самият той прие поканата на министър Захариева да посети страната ни - както София, така и Пловдив.

Захариева и Ашкенази бяха категорични, че стратегическите отношение между България и Израел се опират и на дълбоките исторически връзки между двата народа в трудни времена. „Всички евреи, целият народ на Израел завинаги ще помни тези, които застанаха до нас по време на най-мрачния период в историята особено на Европа“. С тези думи Габи Ашкенази, чийто баща е български евреин от Пловдив, благодари пред Екатерина Захариева за спасяването на българските евреи. „Винаги съм се чудел, защо от всички народи в Европа, българите направиха това? Нямам точен отговор, но вероятно защото българите са добри и честни хора“, каза Ашкенази, който специално благодари на българското правителство за усилията му в борбата с антисемитизма и усилията за предотвратяването на „Луков марш“.

Захариева приветства Израел за постигнатата нормализация в отношенията с Обединените арабски емирства, Бахрейн и Судан. „Това може да отвори нова страница в историята на Близкия изток и да донесе мащабна промяна в живота на неговите народи, което несъмнено ще има позитивно отражение върху световния политически климат“, подчерта външният ни министър. Тя посочи и активната позиция на България за активизиране на сътрудничеството в рамките ЕС-Израел и изрази удовлетворение, че тази позиция се оценява от израелската страна.

Активизирането на икономическите отношения между България и Държавата Израел бе и централна тема в разговора на вицепремиера Захариева с израелския министър-председател Бенямин Нетаняху, който изпрати специални поздрави на българския премиер Бойко Борисов. На срещата бе потвърдено желанието на страните в скоро време да бъде свикано първото заседание на Смесената комисия за икономическо и търговско сътрудничество. Сред сферите за развитие на двустранните икономически връзки бяха откроени високите технологии и IT индустрията. Премиерът на Израел също изрази признателността на своя народ за спасяването на българските евреи и за категоричната позиция на България срещу антисемитизма, ксенофобията, езика на омразата. „За съжаление ксенофобията, омразата не изчезнаха. Трябва да се борим с тях всеки ден. В България осъждаме подобни прояви по всеки възможен начин“, каза външният ни министър. Екатерина Захариева и Бенямин Нетаняху обсъдиха и ситуацията с пандемията от коронавируса. Теми на разговора бяха и обстановката в региона на Близкия изток, както и активизирането на отношенията между ЕС и Израел.

Предизвикателствата пред международната сигурност и сигурността в региона на Близкия изток, както и заплахите, свързани с кризата с коронавируса, бяха дискутирани и по време на срещата на Екатерина Захариева с президента Реувен Ривлин. Той също подчерта значението, което Израел придава на акта на спасяването на българските евреи по времето на Втората световна война.